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Loué sois-tu, mon Seigneur, pour sœur Neige
 J’imagine que si François d’Assise était né au Canada et y avait vécu toute sa vie, il aurait ajouté à son Cantique des créatures une strophe sur notre sœur la Neige. Cette strophe aurait ressemblée, me semble-t-il, à ces simples mots : Loué sois-tu, mon Seigneur, pour sœur Neige, blanche étoile sur terre, « claire, précieuse, et belle ».
Nous savons tous que saint François dans son Cantique des créatures a attribué à sœur Lune et les Étoiles les qualificatifs de « claires, précieuses et belles ». Ces mêmes adjectifs ne les aurait-il pas appliqués à sœur Neige qui descend du ciel sous une multitude infinie de « blanches étoiles »?
Cette diversité infinie de ces « blanches étoiles » que sont les cristaux de neige, la photographie nous l’a révélée depuis presqu’un siècle. Il y a des milliards de cristaux qui tous ont six pointes et cependant il n’y en a pas deux qui sont semblables.
Sœur Neige symbolise la clarté du ciel sur la terre. La Bible la décrit ainsi : « Par son ordre il (le Seigneur) fait tomber la neige… Comme des oiseaux qui se posent, il fait descendre la neige, elle s’abat comme des sauterelles. La beauté de sa blancheur émerveille l’œil, et quand elle tombe le cœur est ravi » (Ecclésiastique 43 : 17-18).
« La beauté de la blancheur de la neige émerveille l’œil » nous dit l’Ecclésiastique et elle a certainement émerveillé l’œil de nos poètes, tel Albert Lozeau : « Quand il neige sur mon pays / De gros flocons couvrent les branches / Et les regards sont éblouis / Par la clarté des routes blanches » ; et Émile Nelligan : « Ah ! comme la neige a neigé ! / Ma vitre est un jardin de givre. / Ah ! comme la neige a neigé ! »
Sœur Neige symbolise aussi la pureté et de l’innocence. À ce sujet, Christine Fitzgerald écrit : « Lorsque nous regardons au dessus d’une épaisse couverture de neige couvrant une vallée ou une montagne, dans un panorama où il n’y a aucune saleté ou ordure, l’idée de pureté vient tout naturellement à notre esprit. Aussi digne de mention est l’innocente beauté de la neige. En campagne, nous remarquons comment des simples toits, des bancs, des clôtures et des murs qui reçoivent un manteau de neige se transforment en beauté. Les ruisseaux, les lacs, les parcs et les forêts puis les branches des arbres les plus laides, revêtues de neige apparaissent belles et nobles. Parfois celles-ci peuvent ressembler à des branches cristallines des arbres paradisiaques, et cela nous invitent à admirer Dieu qui a placé là cette exquise merveille pour un moment éphémère pour être contemplé par les hommes et les anges ».
« O vous les œuvres du Seigneur, bénissez le Seigneur. O vous, glaces et neiges, bénissez le Seigneur ». Terminons cette louange avec le P. Benoit Lacroix, Dominicain qui à la manière de François d’Assise nous fait cette jolie strophe : « Neige bonne et douce comme soie, / neige en flocons ou neige en papillons, / tu es tendre et belle à voir. / Bénie sois-tu ! »
Georges Morin, o.f.m.
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